2012年8月31日是欧盟境内全面禁售白炽灯泡的最后期限。从9月1日走访的布鲁塞尔几家大型超市和电器商店中发现，灯具货架上以前陈设的低瓦数（40瓦以下）白炽灯已经踪影全无，取而代之的是各种各样的新型节能灯具。

　　欧盟全面禁售白炽灯泡标志着欧盟正式告别已延续了100多年的“爱迪生时代”。早在2007年3月，欧盟委员会就提出了在2012年底前逐步淘汰白炽灯的政策建议。2009年3月，欧盟委员会正式通过一项逐步取消白炽灯的法令。该法令提出了分阶段禁售白炽灯的具体规划：从2009年9月1日起禁止出售100瓦以上的白炽灯泡，从2010年9月1日起75瓦以上的白炽灯泡必须撤出市场，从2011年9月1日起60瓦以上的白炽灯泡不得上市，从2012年9月1日起禁售40瓦和25瓦的白炽灯泡。随着2012年9月1日来临，传统的白炽灯泡在欧盟正式寿终正寝，完全退出了欧盟市场。

     相关试验表明，白炽灯泡在工作时实际上只有5%的电能被用于照明，其余95%的电能被转化为热能白白浪费掉，因此遭到淘汰也就在所难免。欧盟禁止使用白炽灯泡主要是为了节省能源和减少二氧化碳排放。欧盟有关研究结果显示，如果将欧盟成员国目前使用的白炽灯泡全都转换成节能效率更高的节能灯泡，欧盟每年节省的电力可供罗马尼亚使用一年，同时每年至少可以减少1500万吨的二氧化碳排放。欧盟成员国如能全面推行使用节能灯，到2020年底将累计节电800亿千瓦时。据欧盟委员会估算，淘汰白炽灯泡这项措施可为欧盟每个家庭最多减少50欧元的支出，整个欧盟可节省高达100亿欧元。欧盟禁售白炽灯泡的决定虽在实施初期招致了一些质疑，但环保组织和消费者权益保护组织对欧盟的这一做法则给予充分肯定，认为欧盟禁售白炽灯泡的总体效果是积极的，淘汰高耗能的白炽灯有助于减少温室气体排放和保护环境。

   白炽灯退市意味着新型节能灯市场的扩大。如今，在欧盟林林总总的节能灯具中，LED灯（即发光二极管灯）和节能灯（即紧凑型荧光灯）已经成为性价比较高的两种主要照明工具。

　随着白炽灯泡退出，节能灯很快就占据了欧盟市场的大部分份额。目前，消费者在欧盟灯具市场上选择余地最大的是节能灯。欧盟市场的节能灯光能转换率可以超过50%，灯泡使用寿命长，价格成本虽高于白炽灯泡，但却低于LED灯。不过，节能灯也存在着一些缺陷，刚开灯时发光效率低，照明度不如白炽灯泡或LED灯。节能灯最大的缺陷是含有微量水银。欧盟有关专家提醒消费者，如果房间的节能灯被打碎，要将房间通风30分钟并迅速离开房间，然后再用湿布或胶带将碎片收集起来，作为特殊垃圾处理。正是由于节能灯泡含有微量水银，所以废弃的节能灯泡就需要作为特殊垃圾进行处理。

　　相比之下，在欧盟有关专业机构对各种灯具的测评中，LED灯的综合得分往往是名列前茅。LED灯具有节能效率高、环保效果好、使用寿命长、外形美观和刚开灯时发光效率大等优点，因此深得广大消费者的青睐，具有广阔的市场前景。与传统的白炽灯相比，LED灯的节电比例可高达90%。目前，欧盟市场上销售的LED灯虽价格偏高，但其寿命比白炽灯要长25倍。LED业内分析人士指出，LED行业在手机和电视产业中获得成功之后，目前已开始进军照明市场。随着技术进步，LED灯的生产成本将会下降，LED灯价格也会下调，每年平均下调幅度可达30%。麦肯锡发表的研究分析报告称，目前价格为20欧元的LED灯，到2020年将会下降到3欧元以下。有关专家预测，随着LED灯的生产成本下降，这种高科技灯泡到明年就会进入大规模生产阶段，从而真正带来额外的节能效果和经济效益。

　　目前，欧盟灯具市场真正的竞争主要在节能灯和LED灯之间展开。欧盟灯具行业专家认为，节能灯虽在相关测评数据上逊色于LED灯，但目前在生产工艺成熟度、前期投入及价格成本等方面却明显优于LED灯。从欧盟市场销售情况和节能减排要求上来看，节能灯可望是近期替代白炽灯的最佳选择。然而，从长远发展的角度看，LED灯所具备的各种优势不言自明，今后很可能会取代节能灯成为未来世界照明市场的主角。